Los
orígenes de ABBA derivan del encuentro entre dos
importantes músicos suecos en los años '60: Björn Ulvaeus,
vocalista y guitarrista del grupo folk-pop, "Hootenanny
Singers"; y Benny Andersson, miembro de otro destacado
conjunto escandinavo, "Hep Stars", grupo de muchísimo
éxito conocido como los "Beatles Suecos". Ulvaeus
conocía ya a Agnetha Fältskog, la que sería su esposa en
1971. Agnetha era una conocida cantante sueca quien obtuvo
la fama y el reconocimiento siendo aún muy joven, llegando a
ocupar importantes lugares de los rankings en su país cuando
aún no cumplía los 18 años. por otro lado Andersson formaba
una pareja sentimental con otra cantante sueca: Anni-Frid
Lyngstad, celebridad local que por esos días interpretaba
canciones de jazz. Andersson y Ulvaeus se conocieron en
Västervik en 1966, período en que formaron una sociedad de
coautoría. Durante el año 1970 el cuarteto presentó una
nueva propuesta musical como Festfolk, cuyo estreno
se hizo en el restaurante "Trägårn" en Gothenburg el
1 de noviembre de ese año. La muestra no fue un gran suceso,
pero marcó el inicio del trabajo que en el futuro se
convertiría en ABBA. Benny y Björn comenzaron a
trabajar como productores para Polar Music / Union Songs,
escribiendo para importantes artistas suecos como Svenne &
Lotta y Brita Borg, entre otros. Esta compañía sueca fue
liderada por muchos años por Stig Anderson a quien se le
atribuye la autoría de más de 2 mil canciones entre las
décadas de los '60 y '70. La muerte de su socio y co-fundador
de Polar dieron la entrada a estos dos prolíferos
compositores, quienes pronto iniciaron su primer trabajo
juntos: LYCKA, álbum que contenía 11 canciones en su
idioma natal y que los llevó a presentar su trabajo de
diversos centros nocturnos de Estocolmo. Este trabajo fue
vocalizado básicamente por Andersson y Ulvaeus, pero Agnetha
y Frida tuvieron participación en los coros de algunas de
las piezas compuestas por ellos. El primer sencillo de este
album fue "Hej Gamle Man!", el que se transformó en
un gran suceso en Suecia. Algunos meses más tarde las
sesiones de estudio ya habían producido nuevas canciones,
pero la visión de estos suecos ya estaba definida: este
nuevo álbum contendría letras en inglés, expandiendo las
posibilidades de éxito más allá de las fronteras
escandinavas. Así nacieron "People Need Love", "He
Is Your Brother", "She's My Kind Of Girl", "Santa
Rosa" y "Merry Go Round".
Luego del interés que demostró una compañía japonesa, "People
Need Love" llegó a ser un éxito en el país oriental, y
no solo allí, su propio país los consolidó por primera vez
como cuarteto tomando el nombre de "Björn, Benny, Agnetha
and Frida". La canción dio la vuelta al mundo
llegando así al mercado norteamericano acreditado bajo el
inusual nombre de "Björn and Benny, with Svenska Flicka"
("Björn y Benny con las chicas suecas"). El gran
éxito alcanzado por "People Need Love" sugirió que
una nueva creación debería representar a Suecia en el
Festival de Eurovisión. Nace así "Ring Ring",
coescrito por Andersson, Ulvaeus, Stig Anderson, Phil Cody y
Neil Sedaka. El tema fue interpretado con mucho éxito por
los cuatro suecos, incluyendo a Agnetha en un avanzado
estado de embarazo, pero no logró el éxito esperado quedando
en el tercer lugar de la competencia. Pero la opinión del
público fue diferente y llevó a "Ring Ring" a entrar
a los rankings de varios países. Comenzaba así una carrera
que pareció no acabar: ABBA graba su primer álbum
titulado precisamente
Ring
Ring.
A finales del año 1973 "Björn, Benny, Agnetha and Frida"
se disponían a atacar otra vez y en 1974 ingresaron
nuevamente a la competencia de Eurovision. Esta vez
fue distinto: "Waterloo", tema con el que
representarían a Suecia se llevó todos los honores en
Brighton, Inglaterra la noche del 6 de abril. "Waterloo"
se transformó en éxito en 13 países, suceso que se mantuvo
luego que se lanzó el segundo álbum, que llevaría el mismo
nombre de
Waterloo.
ABBA se embarcaría en su primer tour en la navidad de
1974.
Llegó 1975 y ABBA (ya conocido con aquel nombre) se
preparaba para lanzar su tercer álbum. Mientras se daban los
últimos toques Agnetha grababa su sexto álbum en sueco: "Elva
Kvinnor yo Ett Hus" ("Once Mujeres y Una Casa").
Todas las canciones fueron escritas por la propia Agnetha,
excepto "S.O.S.", que fue escrita por Benny y Björn.
Por otro lado Anni-Frid también permaneció en los estudios
de grabación terminando una recopilación de viejas canciones
suecas e incluyendo una nueva: "Fernando", que
también fue escrita por Benny y Björn. Durante el mes de
mayo de 1975 fue lanzado el tercer álbum de ABBA que
llevaría precisamente aquel nombre:
ABBA. "I Do I Do I Do I Do I Do"
se convirtió en un hit en toda Europa exceptuando
Inglaterra.
Pero la popularidad de ABBA comenzaba a expandirse
fuera del continente nuevamente. esta vez Australia escuchó
con muy buenos oídos las voces de estos cuatro suecos. "Mamma
Mia"
fue
un suceso en la tierra de los canguros y "S.O.S." le
siguió con gran éxito, el que se hizo conocido además en
sueco por el single de Agnetha. Por aquellos días, después
del lanzamiento oficial de
ABBA las chicas lanzaron
su producciones en solitario. El recibimiento mundial que
tuvo este álbum hizo que Benny y Björn consideraran lanzar "Fernando"
(ya conocido por el trabajo en solitario de Frida) en
inglés. Este lanzamiento fue respaldado con un viaje
promocional a Australia y allí se realizó un especial de
televisión que fue visto por casi el 60% de la población.
1976 fue el año en que ABBA lanzó su primer álbum
recopilatorio de grandes éxitos: "Greatest Hits", el que
reunió 15 de sus canciones de mayor éxito y, sí, nuevamente
ABBA alcanzaba los récords de ventas a nivel mundial.
En agosto de ese mismo año llega "Dancing Queen", que
los llevó a ser número uno en el ranking norteamericano.
Tres meses más tarde ABBA lanza su cuarto album:
Arrival,
que arrastró más éxitos, como "Money Money Money",
que los llevó a vender millones de copias alrededor del
mundo. Noruega, Suecia, Dinamarca, Alemania, Holanda,
Bélgica, Inglaterra, Escocia, y Australia fueron los países
considerados para su primera gira mundial y en este último
precisamente, el que acogió con mayor gratitud las
melodiosas canciones de estos suecos fue donde se realizó la
grabación de "The Movie", película que recogería los mejores
momentos de su gira australiana y que contendría un
argumento no tan elaborado pero lleno de sorpresas. Al año
siguiente fue lanzado
The
Album, una nueva producción que
contendría un mini musical titulado "The Girl
With The Golden Hair" ("La Chica Con El Cabello
Dorado"), que mostrarían en su gira mundial.
The
Album no tuvo el éxito esperado en un
comienzo, pero las ventas no tardaron mucho en hacerse
notar: "Take a Chance On Me" se llevó el
reconocimiento inmediato del público y fue acompañado de "The
Name Of The Game", "Eagle" y "Thank you For
The Music", parte del musical. ABBA no pudo
pensar en descansar. Había mucho por hacer, como el estreno
de "The Movie", la que fue presentada en Londres y Cannes.
Producida por Stig Anderson y Reg Grundy este material
mostró los mejores momentos en vivo en Australia y algunos
videos de "Eagle" y "Thank You For The Music",
además de una parodia musical de "The Name Of The Game",
con las desventuras periodísticas del protagonista del film.
No terminaban de desaparecer los éxitos de
The
Album de las listas de charts cuando
llegó un nuevo hit: "Summer Night City". Este nuevo
éxito vino acompañado del casamiento de Frida y Benny. Por
primera vez ABBA estaría formado por dos matrimonios,
situación que no duró más de tres meses: Agnetha y Björn
anunciarían su separación. A partir de allí se especuló
sobre la posible disolución de ABBA, situación que
fue desmentida por el grupo, reafirmando su calidad
profesional al aparecer en 1979 en UNICEF GIFT OF A SONG
CONCERT en Nueva York. La canción donada para esta causa
fue "Chiquitita" lanzada luego a nivel mundial,
siendo publicada en español en los países de habla hispana.
Voulez-Vous,
su nuevo álbum fue finalmente lanzado al público y
considerado por la crítica
como
el álbum más fuerte hasta esa fecha, una colección más
íntima en términos líricos. El grupo entonces se embarcó en
una nueva gira mundial, que los llevaría por toda Europa
(Suecia, Francia, Holanda, Alemania, Suiza, Inglaterra,
Escocia, e Irlanda) y América del Norte (Estados Unidos y
Canadá). "I Have a Dream" fue el último sencillo de
la década en Inglaterra y fue cantado en el Wembley Arena
junto a un coro de niños de todas las razas, en el último
concierto que tristemente cerraría la última gira mundial de
ABBA. "Greatest Hits Vol. 2" fue el segundo
álbum recopilatorio el que reunió 14 grandes éxitos que
trajo una canciòn inédita que como es de suponerse se
convertiría en un nuevo éxito: "Gimme! Gimme! Gimme! (A
Man After Midnight)".
Las novedades parecían no acabar porque al año siguiente, en
1980 ABBA apareció con un nuevo álbum recopilatorio,
esta vez en español. El ya conocido "Chiquitita"
encabezaba una lista de 10 éxitos que fueron traducidos a la
lengua hispana gracias a la colaboración de Buddy y Mary Mc
Cluskey y que titularían "Gracias Por La Música". "Chiquitita",
"Thank You For The
Music", "Dancing Queen", "Move On", "Gimme!
Gimme! Gimme!", "Fernando", "I Have A Dream",
"Mamma Mia", "Hasta Mañana", y "Knowing Me
Knowing You" en sus equivalentes en español lograron
penetrar con mucho éxito en el mercado latinoamericano. Este
álbum fue realizado casi en forma íntegra por Agnetha y
Frida y contó solo con el respaldo de Andersson y Ulvaeus.
Este nuevo álbum fue lanzado en el mes de Octubre
simultáneamente en España y Sudamérica.
A fines de ese año un nuevo proyecto vio la luz:
Super
Trouper, con gran éxito de crítica.
Los éxitos no se dejaron esperar: el single homónimo no
tardó en apoderarse de las carteleras del Reino Unido,
situación que se repitió en Alemania y Holanda, siguiéndole
"The Winner Takes It All", una canción reflexiva
sobre el momento emocional por el que atravesaban los
miembros del grupo. A comienzos del siguiente año Benny y
Frida también se divorciaron, situación que agregó mayor
inspiración a las composiciones de Andersson y Ulvaeus. "Lay
All Your Love On Me" fue otra muestra de que ABBA
era realmente multifacético. Éxito en las discos de
Norteamérica llegó a ocupar distinguidos lugares del ranking
por varias semanas.
Para el año 1981 las relaciones entre ambas ex parejas
comenzaron a volverse inevitablemente tensas. Björn volvió a
casarse a comienzos de ese año, mientras Benny lo haría a
fines del mismo. Pero ABBA permanecía en pié.
Celebraron en grande el aniversario número 50 de Stig
Anderson, su manager, y para conmemorarlo ABBA grabó
una canción de cumpleaños especial: "Hovas Vittne",
que le acompañó una canción instrumental folk sueca: "Tivedshambo"
en su lado B. Solo doscientas copias fueron impresas y hasta
hoy es la pieza más cotizada entre los coleccionistas.
El 11 de diciembre de ese año fue el lanzamiento oficial de
The
Visitors, el que sería el último
álbum original de ABBA. Nueve composiciones alabadas
por la críticas, pero que no alcanzaron el éxito obtenido
por sus álbumes antecesores. Uno de sus canciones destacó: "One
Of Us", la que narraba un anticipo de lo que sería de
ABBA finalmente. "The Visitors", "When Al Is
Said And Done" y "Head Over Heels" fueron otras
de las canciones promovidas de este excelente álbum. Pero
pese a todo el cuarteto sueco no pensaba en acabar.
En 1982 ABBA sorprendió a todos con "The Singles -
The First Ten Years", tercer álbum recopilatorio que incluyó
todos los éxitos desde 1972 en formato doble. En este disco
fueron incluidas dos canciones inéditas originalmente
destinadas para un nuevo álbum original: "The Day Before
You Came" y "Under Attack", ambas lanzadas como
singles promocionales con canciones nuevas en sus lado-B y
solo publicadas en este formato: "Cassandra" y "You
Owe Me One", respectivamente.
El proyecto del nuevo álbum finalmente no llegó a
concretarse, quedando archivados para siempre una serie de
proyectos marcados por la ambición musical que caracterizó
al cuarteto sueco por toda una década. ABBA se
disolvió oficialmente después de haber sumado una gran
cantidad de éxitos, de haber vendido millones de discos y de
haberse transformado en el grupo de mayor éxito en el mundo
entero después de
The Beatles.
El mundo lloró la desaparición de ABBA, pero mientras
esto sucedía sus integrantes aprovecharon el vuelo para
continuar carreras como solistas, pero ninguno logró obtener
el éxito logrado por el grupo. La dupla Andersson - Ulvaeus
resultó ser la más productiva. Permanecieron unidos en
distintos proyectos musicales. Apadrinaron a "Gemini",
un dúo sueco de relativo éxito en su país, compusieron los
musicales Chess en 1984 junto al afamado lírico Tim
Rice, basado en la confrontación en Islandia entre dos
maestros del ajedrez: un ruso y un
americano,
álbum que incluyó algunos éxitos internacionales. Otro
musical fue Kristina Fran Duvenmala en 1995, y
realizaron además un álbum para la cantante sueca Josefin
Nilsson. Por su lado, Benny ha realizado algunas
producciones como solista, siendo una de ellos un gran
proyecto folklórico junto a la Orquesta Sinfónica de Suecia.
Escribió la música incidental para los films The Land Of
Faraway de 1987 y Den Hemliga Vännen, de 1990. El
premio Grammy de 1996 fue otorgado a Andersson como
Mejor Compositor, y junto a Björn obtuvo el Grammy
por Mejor Álbum por el musical Kristina Fran
Duvenmala.
Agnetha y Frida retomaron sus carreras como solistas e
incursionaron en papeles protagónicos en algunas películas
suecas. Agnetha Faltskog grabó 5 álbumes y grabó en español
las canciones "Ya Nunca Más", que interpreta junto a
Tomás Ledin, "La Ultima Vez" y "Yo No Fui Quién
Dijo Adiós", tema que interpretó a dúo con Peter Cetera.
En 1996 lanzó un álbum recopilatorio titulado "My Love,
My Life", que fue acompañada por "The Name Of The
Game", un libro autobiográfico. Frida Lyngstad grabó
también algunos álbumes como solista y publicó "Djupa
Andetag" en en año 1996, uno de los mejores de su
carrera.
llegando así al mercado norteamericano acreditado bajo el
inusual nombre de "Björn and Benny, with Svenska Flicka"
("Björn y Benny con las chicas suecas"). El gran
éxito alcanzado por "People Need Love" sugirió que
una nueva creación debería representar a Suecia en el
Festival de Eurovisión. Nace así "Ring Ring",
coescrito por Andersson, Ulvaeus, Stig Anderson, Phil Cody y
Neil Sedaka. El tema fue interpretado con mucho éxito por
los cuatro suecos, incluyendo a Agnetha en un avanzado
estado de embarazo, pero no logró el éxito esperado quedando
en el tercer lugar de la competencia. Pero la opinión del
público fue diferente y llevó a "Ring Ring" a entrar
a los rankings de varios países. Comenzaba así una carrera
que pareció no acabar: ABBA graba su primer álbum
titulado precisamente 
fue
un suceso en la tierra de los canguros y "S.O.S." le
siguió con gran éxito, el que se hizo conocido además en
sueco por el single de Agnetha. Por aquellos días, después
del lanzamiento oficial de
With The Golden Hair" ("La Chica Con El Cabello
Dorado"), que mostrarían en su gira mundial. 
como
el álbum más fuerte hasta esa fecha, una colección más
íntima en términos líricos. El grupo entonces se embarcó en
una nueva gira mundial, que los llevaría por toda Europa
(Suecia, Francia, Holanda, Alemania, Suiza, Inglaterra,
Escocia, e Irlanda) y América del Norte (Estados Unidos y
Canadá). "I Have a Dream" fue el último sencillo de
la década en Inglaterra y fue cantado en el Wembley Arena
junto a un coro de niños de todas las razas, en el último
concierto que tristemente cerraría la última gira mundial de
ABBA. "Greatest Hits Vol. 2" fue el segundo
álbum recopilatorio el que reunió 14 grandes éxitos que
trajo una canciòn inédita que como es de suponerse se
convertiría en un nuevo éxito: "Gimme! Gimme! Gimme! (A
Man After Midnight)".
Music", "Dancing Queen", "Move On", "Gimme!
Gimme! Gimme!", "Fernando", "I Have A Dream",
"Mamma Mia", "Hasta Mañana", y "Knowing Me
Knowing You" en sus equivalentes en español lograron
penetrar con mucho éxito en el mercado latinoamericano. Este
álbum fue realizado casi en forma íntegra por Agnetha y
Frida y contó solo con el respaldo de Andersson y Ulvaeus.
Este nuevo álbum fue lanzado en el mes de Octubre
simultáneamente en España y Sudamérica.
americano,
álbum que incluyó algunos éxitos internacionales. Otro
musical fue Kristina Fran Duvenmala en 1995, y
realizaron además un álbum para la cantante sueca Josefin
Nilsson. Por su lado, Benny ha realizado algunas
producciones como solista, siendo una de ellos un gran
proyecto folklórico junto a la Orquesta Sinfónica de Suecia.
Escribió la música incidental para los films The Land Of
Faraway de 1987 y Den Hemliga Vännen, de 1990. El
premio Grammy de 1996 fue otorgado a Andersson como
Mejor Compositor, y junto a Björn obtuvo el Grammy
por Mejor Álbum por el musical Kristina Fran
Duvenmala. 
