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Biografía
Cuando Vanessa Williams comenzó su
carrera como cantante, ella era conocida, principalmente, como
la imponente ganadora del Miss América que se vio forzada a
renunciar a su título por haber posado para la revista
Penthouse. Williams se vio envuelta en un escándalo, el cual
pudo olvidarse cuando lanzó una serie de sofisticados éxitos que
la hicieron la más popular cantante de R&B de su época.
Paralelamente a esto, Vanessa Williams se estabilizó también
como actriz de cine y televisión, finalizando los 90
exitosamente.
Vanessa Lynn
Williams nació el 18 de Marzo de 1963 en
Millwood, un pueblo del estado de New York. Sus
padres eran maestros. De adolescente, Vanessa
Williams gustaba actuar en obras de teatro
musicales, y se ganó una beca para estudiar en
Syracuse University, en 1981. Mientras
tanto, empezó a entrar en concursos de belleza
con considerable éxito; en 1983 representó a New
York en el Miss América y se convirtió en la
primera mujer afro americana en hacerse con el
título. Desafortunadamente, su triunfo fue
corto. Williams había posado desnuda en una
serie de fotos para la revista Penthouse
antes de su histórico triunfo, y cuando la
revista publicó las fotos, en 1984, el
consecuente escándalo la obligó a renunciar al
Miss América. Sin acobardarse, y sin temor,
Williams empezó a perseguir el triunfo cantando.
Fue voz de fondo en el álbum R&B Skeletons in
the Closet de George Clinton en 1986, que
incluía el sencillo "Do Fries Go With That
Shake?". Williams regresó también a la
actuación debutando el el cine con un pequeño
papel en The Pickup Artist, en 1987; ese
mismo año se casó con su mánager Ramon Harvey.
Toda esta imagen totalmente renovada la ayudó a
finiquitar la firma para grabar su primer álbum
con el sello subsidiario de Mercury/Polygram:
Wing.
El álbum debut de Williams,
The Right Stuff, fue
lanzado en 1988, presentando unas mezclas de Dance-Pop Urbano y
baladas Adulto Contemporáneo. El track título fue un éxito
decente y la balada "Dreamin'" llevó a Williams a los
primeros puestos en las listas Top Ten, estando todo el tiempo
en el primer puesto en las carteleras R&B.
The Right Stuff fue Gold
y Williams apareció, subsecuentemente, en películas para
televisión. Para 1991, Williams presenta
The Comfort Zone, que da
otro éxito líder en las carteleras R&B: "Running Back to You",
pero el verdadero éxito fue la balada "Save the Best for Last"
que puso a Williams en el primer puesto de las carteleras Pop.
El track título solidificó la reputación de Williams en el Pop
sexy adulto y el álbum llegó a vender más de dos millones de
copias. En 1993, el dúo de Vanessa Williams con Brian McKnight,
"Love Is", se convirtió en otro gran éxito cuando fue
incluido en la banda sonora de la serie de televisión
Beverly Hills 90210.
En 1994, Williams vuelve a sus
raíces al aceptar la que sería su primera protagonización en
Broadway en Kiss of the Spider Woman, también apareció en
una versión re-grabada del álbum de la obra. A finales de ese
año lanza su tercer álbum:
The Sweetest Days, en el
cual incursiona en el Jazzy Pop en adición a su acostumbrado
estilo Urban y Adulto Contemporáneo. En el disco también
presenta material de Babyface y Sting. Este sofisticado ambiente
le da a Williams su segundo álbum Platinum. En 1995, Williams
fue contratada para cantar la versión comercial de "Colors of
the Wind", el tema de la película de Disney Pocahontas;
éste no solamente fue un gran éxito, sino que también ganó un
premio de la Academia. 1996 fue para Williams el año de su
divorcio de su mánager Harvey y del álbum navideño
Star Bright; más
notablemente, Williams tuvo su éxito más grande en la gran
pantalla, a la fecha, cuando trabajó, junto a Arnold
Schwarzenegger, en la película Eraser; a lo que le siguió
una aparición en el drama Soul Food, en 1997. 1997
también fue el año de su cuarto disco,
Next,
el cual no llamó tanto la atención como sus predecesores. Luego
del lanzamiento de un recopilatorio de sus éxitos titulado
Greatest Hits: The First Ten Years, a finales de 1998,
Williams permaneció en relativa calma en el frente musical,
salvo en el caso de presentaciones en vivo. Williams se
concentró más en su carrera como actriz en donde destacó en
filmes como Dance With Me (1998), Light It Up
(1999), y en el remake de Shaft (2000). En 1999, Williams
se casó con el jugador de basketball de L.A. Lakers, Rick Fox...
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